« L’hypocrisie est un hommage que le vice rend à la vertu. »
Réflexion de La Rochefoucauld, moraliste du XVIIe siècle.
On m’a toujours dit qu’un jour viendrait où je devrais sourire à quelqu’un qui ne me respecte pas. Qu’il me faudrait feindre la politesse, non par faiblesse, mais par crainte d’être congédiée.
On m’a dit aussi qu’un jour je devrais mentir pour éviter d’embraser un conflit, par exemple entre une épouse et un époux. Mentir à cette fidèle épouse, lui dire que son mari n’a rencontré personne au lobby, alors que moi, agent de sécurité, je l’ai vu — de mes propres yeux — sortir avec une autre femme en se prélassant.
Je n’ai jamais cru qu’un jour je serais confrontée à la méchanceté viscérale de certaines personnes. Que ce soit au travail, dans le quartier, ou même au hasard d’un voyage, je ne pensais pas devoir faire semblant de les estimer, simplement parce que des gens que j’aime ou respecte les apprécient.
On m’a toujours dit ces choses, et pourtant je ne les ai jamais crues. Mais une fois placée devant le fait accompli, je comprends aujourd’hui qu’il arrive qu’on doive user d’une forme d’hypocrisie douce — une hypocrisie de survie, presque diplomatique, dictée non par lâcheté mais par nécessité.